گلزنی، قدرت و مهندسی؛ اینها ویژگیهای مرد بدون اشتباهی بود که در تیم باشگاهی و ملیاش همواره لبخندی بر لب داشت. کمتر بازیکنی توسط هواداران رقیب مورد تحسین و تشویق قرار میگیرد اما مایکل اسین از آن دسته بازیکنهایی است که برای مدتی طولانی عشق پنهانی هواداران تیمهای لیگ برتری بوده است.
نگاهی به دوران بازی مایکل اسین
خارج از اینها این هافبک غنایی همواره توسط کارشناسان دنیای فوتبال مورد تحسین قرار گرفته اما طی دوران حضورش در تیم لیگ برتری چلسی در زمره بازیکنانی قرار گرفت که بسیاری از فوتبالدوستان دوست داشتند تا او در تیمشان بازی کند. او به سبب اینکه قابلیت بازیِ تیمی داشته باشد یا بازیکن قدرتمند خارق العادهای باشد دوست داشته نمیشد، بلکه به سبب مهندسی افتخارات داخلی چلسی بین سالهای ۲۰۰۵ تا ۲۰۱۰ بود که مورد ستایش قرار میگرفت. تلاشهای ژوزه مورینیو برای به خدمت گیری او در تابستان ۲۰۰۵ به نوعی به سمبل شیوه انتقالهای مربی پرتغالی چلسی و پشتکار بالای او برای کسب موفقیت تبدیل شد. عملکرد فوق العاده اسین در جریان فصل ۰۵-۲۰۰۴ لیگ قهرمانان اروپا در پیراهن لیون، مورینیو را متقاعد کرد که او قطعه پازل گمشده ترکیب آبیهای لندنی میباشد.
اسین در لیون به یکی از بهترین هافبکهای اروپا تبدیل شده بود؛ او بازیکنی قدرتمند، پرانرژی و جنگنده بود. به اسین در لیون آزادی بسیاری داده شده بود و ادمیلسون کارکشته وظایف دفاعی بیشتری را به عهده گرفته بود و این اجازه را به اسین میداد تا با آسودگی خاطر در کارهای تهاجمی تیمش شرکت کند. گرچه مورینیو در نخستین فصل حضورش روی نیمکت چلسی به قهرمانی لیگ برتر رسید اما هرگز به این موفقیتهایش راضی نمیشد و خواهان کسب جامهای بیشتری بود. از این رو اسین گزینه ایدهآلی برای مرد پرتغالی به شمار میرفت. از آنجایی که مورینیو برنامهای برای تسلط بر فوتبال انگلیس داشت، با شکستن رکورد نقل و انتقالات چلسی در ازای ۲۴ میلیون پوند خرید اسین را به استمفورد بریج آورد تا بزرگترین هدف تابستانش را به خدمت گیرد.
مورینیو با وجود موفقیتهایی که در فصل ۰۵-۲۰۰۴ به دست آورد اما میخواست تا تغییراتی در ترکیب چلسی به وجود آورد. کلود ماکهلهله و فرانک لمپارد فصل بسیار خوبی را پشت سر گذاشته بودند و وظایف دفاعی و تهاجمیشان در خط هافبک تیم را به خوبی انجام دادند. هرچند که آنها مشکلاتی داشتند؛ نبود بازیکنی که پا به توپ خوبی داشته باشد و از انرژی کافی برای استفاده به عنوان هافبک باکس تو باکس بهرهمند باشد، در چلسی به چشم میآمد و بعد از اینکه تیاگو به ثبات کافی نرسید، اسین پا به استمفورد بریج گذاشت. بدون هیچ شکی، با توجه به قدرت و تکنیک بالایی که اسین داشت چلسی به همه آن چیزی که برای کسب قهرمانی فصل ۰۶-۲۰۰۵ لیگ برتر نیاز داشت رسیده بود.
این موفقیت، آغاز راه بهترین سالهای اسین در استمفورد بریج بود و اوضاع در فصل ۰۷-۲۰۰۶ به طور فردی برای اسین بهتر هم شد. او در کنار فرانک لمپارد و جان تری به بازیکنان ثابت ترکیب اولیه تیم ژوزه مورینیو تبدیل شد و با وجود اینکه رقابت برای کسب سومین قهرمانی متوالی لیگ برتریشان را به منچستریونایتد واگذار کردند اما اسین عملکرد درخشانی در ترکیب آبیها داشت. او به عنوان بهترین بازیکن سال چلسی انتخاب شد و گل فوق العادهاش به آرسنال هم جایزه زیباترین گل سال را دریافت کرد؛ به این ترتیب، او به آمادهترین هافبک حاضر در فوتبال انگلیس تبدیل شد.
هرچند که پروژه چلسی و مورینیو در شرایط ناپایداری قرار گرفت و به دنبال نتایج ضعیف چلسی در ابتدای فصل بعد لیگ برتر، این سرمربی پرتغالی از کارش برکنار شد. با این وجود، اسین به بازی در چلسی ادامه داد و یکی از ارکان اصلی تیم آورام گرانت به شمار میرفت. هرچند که او دیگر آن درخشش سابق را نداشت و با فراز و نشیبهای زیادی رو به رو شد. مصدومیت سنگین رباط صلیبی اسین، موجب از دست رفتن بخش قابل توجهی از فصل ۰۹-۲۰۰۸ برای او شد و وقتی که به تیم بازگشت، بازیکن متفاوتی شده بود. او با گلهای فوق العادهای که برابر بلکبرن راورز و بارسلونا در نیمه نهایی لیگ قهرمانان اروپای ۲۰۰۹ به ثمر رساند، هدایای گرانبهایی را به هوادران چلسی پیشکش کرد.
اسین بار دیگر در سال ۲۰۱۲ در رئال مادرید شاگرد ژوزه مورینیو شد و سرمربی پرتغالی لوس بلانکوس بازهم ایمانش به مایکل اسین را نشان داد. هرچند که آنها دیگر آن انرژی سابق را نداشتند. روزهای درخشان اسین در پیراهن آبیهای لندنی با بهترین عملکرد تاریخ تیم ملی غنا و صعود به جام های جهانی ۲۰۰۶ و ۲۰۱۰ همراه شد؛ جایی که مایکل هم یکی از اعضای ستارگان سیاه در جریان نخستین بازی تاریخشان در این رقابتها بود. در کنار هافبکهایی چون استفان آپیاه و سولی مونتاری، انرژی و جنگندگی اسین به غنا کمک کرد تا به جمع ۱۶ تیم پایانی حاضر در جام جهانی ۲۰۰۶ راه یابند و این در حالی بود که آنها چهار سال بعد از این هم بیشتر پیشروی کردند.
نخستین بازی غنا در جام جهانی روحیه بازنده موجود در هواداران تیم ملی این کشور را از بین برد و این خودباوری را در آنها به وجود آورد که میتوانند به یکی از بهترین تیمهای آفریقا تبدیل شوند؛ بدون تردید عملکرد فوق العاده مایکل اسین هم در این مسئله بی تاثیر نبود. با وجود مصدومیتی که او را از حضور در بخش اعظمی از بازیهای فصل ۰۹-۲۰۰۸ چلسی محروم کرد اما اسین به کشورش رفت و در بازیهای مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۰ آفریقای جنوبی شرکت کرد و به تیم ملی کشورش در صعود به این مسابقات کمک کرد. با این حال شرایط برای اسین به خوبی پیش نرفت و او به دلیل مصدومیتی که داشت از حضور در این رقابتها باز ماند.
با این وجود این تنها مایکل اسین نبود که از اتفاق پیش آمده افسوس میخورد؛ هواداران تیم ملی غنا هم بابت از دست دادن یکی از بهترین پسرانشان بسیار متاسف شده بودند. هرچند که غنا تا یک چهارم نهایی آن تورنمت پیشروی کرد و در دیداری جنجالی، در ضربات پنالتی از اروگوئه شکست خورد و از گردونه رقابتها کنار رفت. مایکل اسین در مجموع هشت فصل حضورش در استمفورد بریج، ۲۵۶ بار پیراهن چلسی را به تن کرد و ۲۵ بار هم گلزنی کرد. علاوه بر این، او به دو قهرمانی در لیگ برتر، چهار جام حذفی، یک کامیونیتی شیلد و یک لیگ قهرمانان اروپا رسید.
